Варианты логистического обслуживания могут подчиняться как нормальному закону распределения, так и нормальному закону с левосторонней и правосторонней асимметрией. После завершения жизненного цикла товара (продукции) строится новая логистическая цепь. Таким образом, периоды логистического обслуживания полностью совпадают с периодами жизненного цикла товаров.

В мировой и отечественной практике различают оперативное (на любой период до полугодия включительно), текущее (на один год), среднесрочное (на 2 года и до 5 или 7 лет включительно), планирование и составление деловых (бизнес) планов, а также стратегическое прогнозирование на 10-15 лет и более. К планированию относится и разработка программ развития. Потребность в планировании возникает на всех уровнях управления — верхнем, среднем и низшем. Планирование особенно актуально для самостоятельных коммерческих предприятий и организаций вследствие постоянно меняющихся условий внешней среды. Эти условия влияют на процессы производства, снабжения, сбыта, транспортирования и информационного обеспечения. Планирование может осуществляться как функциональными подразделениями предприятий и организаций, так и привлеченными консалтинговыми фирмами, а также научными институтами.